在公司裡，總是有一些人，看起來很忙，你讓他找一份文件，他說他在忙，你讓他整理報表，他說他在忙，每天都處於無休止的忙碌之中，絲毫沒有空閒的時間。有些人卻過得很輕鬆，你讓他做什麼他都能馬上給你弄出來。其實忙也不見得就是一件好事，也有可能是工作效率不高。
電影《蟻人2》正在上映，除了可以隨意“變大變小”的神操作外，螞蟻們團隊協作、組團操控實驗室，也是十分的精彩。

在人類世界裡，螞蟻這種群居生物，是依靠團隊協作發揮出大效果而出名的。很多團隊都會號召大家學習螞蟻的團隊精神，以小博大。
然而，真相不是這樣。
事實上，不是每一隻螞蟻都會埋頭苦幹，只有一小部分螞蟻做了大部分的工作，而其他的呢？在一旁偷懶。

8月17日發表在《科學》（Science）雜誌上的一項研究表明：螞蟻在工作中的“偷懶行為”，可能更利於完成挖掘工作。
研究人員發現：螞蟻在挖掘築巢時，70%的挖洞工作都由30%的螞蟻承擔，剩下70%的螞蟻則看起來無所事事。但正是採用了這種“三七懶人定律”，螞蟻們不僅打洞速度變快了，工作中出現擁堵的可能性也降低了。

這一研究可能刷新了人類的新認知：要完成某項任務，並不一定是投入的人越多越好，讓一部分人“閑”下來，工作反而能更順暢、更高效地進行。

螞蟻“三七定律”

能更高效地完成工作
科學家們選擇了攻擊性很強的火蟻，進行試驗。
研究人員在一個封閉容器中，放入150只火蟻。結果人們發現：無論什麼時候，都只有10到15只火蟻在隧道裡挖洞。

這一“不平等”的工作環境，引發了科學家的好奇，他們想知道其中是否包含了某些物理學原理。
實驗中，研究人員還取了30只螞蟻為一組，給每只做上標記，方便識別，監控它們在巢穴內的活動。
結果發現，只有30%的螞蟻做了全部工作，而剩下的螞蟻大多是不活躍的。
難道是因為能者多勞，最忙碌的螞蟻最優秀？

為了驗證這一想法，研究人員從蟻穴中取出了5只最努力工作的螞蟻，讓剩下的25只繼續工作。而結果是，它們的工作效率並沒有下降。原來不幹活的火蟻中，有相當一部分站出來，頂替空缺的“勞動力”，保證工作效率。

這說明，螞蟻團隊中，並不是30%勤快，70%懶。而是它們意識到，工作時一擁而上可能會造成擁堵，效率不升反降。所以在工作時，螞蟻們遵循著“三七定律”，選擇讓30%的螞蟻擔起工作的任務，70%故意閑在那裡。

研究團隊後來用電腦來類比這群螞蟻的工作。最後證實了，螞蟻確實是憑藉這種“選擇性懶惰”，避免工作中的擁堵，提高打洞速度。
就像廚房裡的廚師太多，會互相妨礙一樣，在狹窄的空間（如隧道）裡，螞蟻獨特的工作方式，可以使它們在複雜的環境中更好地合作，避免阻礙。

地震救援、太空探索

用螞蟻行為協調機器人幹活
主導這項研究的丹尼爾·戈德曼教授，來自佐治亞理工學院，並不是生物學家，專攻物理學和機器人學。
這一研究的目的不在於螞蟻本身，而是想要從螞蟻身上獲得設計機器人的靈感。
戈德曼談到：“高速公路上，車流量太少和交通擁堵間，存在一個最優的中間水準，稱為基本圖。”
“從電腦模型中，我們瞭解到螞蟻工作時正處於這個基本圖的最頂端。不平等的工作分配和撤退行為的正確組合，有利於保證它們在不阻塞的情況下，實現最大限度的移動。”

在對螞蟻進行研究之後，該團隊設計了模擬螞蟻行為的機器人，可以模擬一些有利於整體工作開展的基本方法。
比如，在地震救援中，需要有大量機器人進入被毀壞的建築，去尋找倖存者。這時就可以安排給這些機器人不均等的工作量，讓機器人們更和諧、高效地開展工作。
這項研究對太空探索，也大有裨益。譬如在充滿沙塵暴等其他威脅的火星表面探索時，就需要快速挖掘隧道，來為探索的機械設備或人類提供緊急庇護。

未來，戈德曼教授還想研究螞蟻是怎麼做出最有效率的策略的，希望從中得到讓機器人做出最佳策略的靈感。
找路、協作、抬重物
服務人類的螞蟻機器人
除了戈德曼教授的研究團隊，全球范圍內也有不少團隊通過研究螞蟻，研製出了不同用途的機器人。
比如，螞蟻在道路選擇上浪費的精力很少，當它們抵達三岔路口時能夠做出準確的心智判斷，從幾何學角度選擇最佳行進路徑。

同時，螞蟻使用一種叫做“信息素”的化學標記物質，來標識路徑。在此發現的基礎上，科學家設計了螞蟻機器人——“愛麗絲”。
“愛麗絲”能夠很快地發現並建立最快的迷宮路徑，在道路岔口不假思索地做出選擇。
2015年，德國自動化公司FESTO發佈了BionicANT仿生螞蟻機器人。這款機器人外形酷似螞蟻，體長13.5釐米，重105克，配件由3D列印技術製造。

這款機器人模擬螞蟻在自然環境下的合作行為，遵循簡單的規則設定，能夠自主進行操作，還能相互溝通，協調行動動作和運動方向，共同完成大規模的複雜任務。
2016年，美國斯坦福大學的uBots團隊設計的仿生機器人，雖然只有15克，但腳部模擬螞蟻，在支撐大重量的情況下依舊容易抬起。該團隊用6只這樣的機器人，拖動了一輛足有3900磅（約1769公斤）的汽車。
或許在某一天，電影中的場景會變成真實，螞蟻會服務我們的日常生活，滿足你的超級英雄夢。