2008年的哈佛畢業典禮上，校長福斯特對畢業生們說過一段話：
「我聽過你們談論未來，知道你們的煩惱。我也知道你們擔心收入，擔心職業選擇，擔心人生的意義能不能實現。
我要對你說的是，只有試過了才知道。不論是繪畫、生物還是金融，如果你不去嘗試做你喜歡的事，如果你不去追求你認為最有意義的東西，你會後悔的。
人生的路很長，總有時間去實施備選方案，但不要一開始就退而求其次。」

她還將「退而求其次」的心理比喻為「停車位理論」。大意是，不要因為覺得肯定沒有停車位了，就把車停在距離目的地20個街區遠的地方。
要直接去你想去的地方，如果車位已滿，再繞回來。

一個人就像是一朵花，來到這個世上是為了綻放的。
如果你害怕凋零，而選擇不綻放，或者選擇行屍走肉地活著，那麼就白白浪費了上天的美意。
所以，不要輕言放棄，但凡有了第一次失敗，你的人生就會習慣性地知難而退，可是如果你克服了，你的人生則會習慣於迎風破浪。
這看起來只是一個簡單的選擇，其實影響非常大，它帶來的是截然不同的人生。

人生是沒有捷徑的，今天偷的懶，注定會成為明天的苦難。
別再覺得奇怪：「為什麼聽了那麼多的道理，卻依然過不好這一生？」
答案是：參照那些大道理，別人一分耕耘，有時候尚且只有半分收穫，有些人只有半分耕耘，憑什麼能過好這一生？

莊子、孔子等古代先賢們，沒有一個因為現實的困境而降低自己的精神追求；所有的成功者，也沒有一個在困難面前選擇放棄。
假如馬雲在創業艱難期的不斷失敗中放棄了，他還可以去當他的英語老師，但他沒有；假如史玉柱在破產負債2.5億後放棄了，他隨便就可以謀得一份高管職位，但他沒有。
他們不放棄，正是因為他們不肯退而求其次，不肯降低自己人生追求的標準。

活著最大的失敗，不是跌倒，而是從來不敢奔跑。
人只有逼自己一把，才能看到更多可能性。

有些人說，我沒有那些古聖先賢和成功人士的天分，「求其上」只能是好高騖遠、不自量力。
但就算如此，就一定要「求其下」嗎？不是還有「求其中」嗎？
所以，別再找障礙阻擋自己了。沒有任何一種生活，是靠退而求其次成全的。
因為，只有沒有退路，才能不斷向前。