陳先生十三歲時，父母先後得重病去世了，成了一個名副其實的孤兒。
在親戚和好心人的幫忙下，他漸漸長大，讀了高二。

這天，陳先生正在操場上跑步，
突然，一個不明物體從腳上飛出，緊接著他感到腳下一輕。
原來，是他那雙破舊不堪的運動鞋的鞋底掉了。
學校下星期要開運動會，陳先生報名參加了長跑比賽，
這個時候運動鞋壞了，可真是火上澆油。

陳先生的耐力好，而且喜歡跑步，
平時上體育課也是跑的最快的，他對這次的比賽已經期待已久。
但是現在鞋壞了，他又身無分文，難道要就這樣放棄嗎？
唉，只能去跟別人要一雙了。

大家都知道陳先生是個孤兒，
靠好心人的資助生活，上學，所以對他非常照顧。
他吃飯，理髮，洗澡······店老闆們從來不收他的錢。

陳先生來到鎮上唯一一家鞋店，
鞋店的老闆是一個姓王的胖子。
陳先生吞吞吐吐的說明了來意，
王老闆卻臉色難看地說：「想免費拿走我的鞋？門都沒有。」

陳先生的一下子變得通紅，雙手攥著衣角，恨不得找個地洞鑽進去。

「老闆，孩子這麼可憐，你就送他一雙吧，就當做善事了。」一個顧客勸說道。
陳先生感動的眼淚都要出來了，又可憐兮兮地看著王老闆，希望他能回心轉意。

王老闆卻瞪大雙眼說：「我的鞋也是用錢買的，憑什麼免費給他。」

那顧客氣得說一句「小氣鬼」轉頭就走，一樁生意瞬間沒做成了。
但王老闆根本不為之所動。
陳先生低著頭，默默地往店外走，當走到門口時，
王老闆在身後有意無意地開腔了：「要我把鞋子給你，也不是沒有辦法。」

陳先生停住了腳步，王老闆又說：「只要你在我店裡打兩天工，就可以得到一雙運動鞋了。」

真是巧極了，明後天是雙休日，正好可以來打工，陳先生當即痛快地說：「一言為定！」

接下來的兩天，陳先生便開始了生平從未有過的打工生涯。
他幫王老闆擦拭貨架，把每雙鞋子擺放得整整齊齊，又耐心地接待每一位顧客。
其間老闆進了一批貨，陳先生幫著卸貨，忙得渾身大汗、腰酸腿疼，可他心裡卻是從未有過的快樂。

兩天時間一晃就過去了。
這天晚上關門前，王老闆遞過來一雙嶄新的運動鞋，說：「給，這是你應得的！」
陳先生抱著新鞋高興的說不出話來。

陳先生拿到了長跑的冠軍，
他知道，沒有腳下的這雙鞋，自己一定拿不到冠軍，
而這雙鞋完全是自己憑勞動得來的。
自食其力的感覺，真好！

後來，陳先生考上了大學，
他不再接受大家的資助，申請了助學貸款，
而且一直辛勤打工讀書，生活過得辛勞而充實。

畢業後，陳先生找了份不錯的工作，忙碌之餘他沒有忘了故鄉。
這天，他終於抽空回來了，一下車就朝王老闆的鞋店去。

王老闆的鞋店還在，王老闆也在。
陳先生遞上一雙鞋，可以看出他把這雙鞋保管得很好，
雖然舊了，但乾乾淨淨。

王老闆說：「這雙鞋你居然還留著？」

陳先生說：「我一直留著，叔叔，我想問您一件事，當年為什麼要幫我？」

王老闆一愣隨即笑了：「我哪裡幫你了？」

陳先生說：
「後來我才知道，這是一雙貨真價實的名牌運動鞋，至少幾千塊，
我在你店裡打兩天工能有多少錢？
或許你根本就不需要我這個工讀生，只是在變相幫我而已。
叔叔，您為什麼要這麼做？」

王老闆沉默了一會兒，說：
「好吧，我說實話吧。幾年前的那一天，
當你走進我店裡跟我討鞋子時，我心裡隱隱作痛，
我知道，再這樣下去你就很難成材了，
因為你已經習慣了別人的同情和施捨，這樣可不好。
於是我狠下心來讓你來打工······」

陳先生向王老闆深深鞠了一躬，說：「叔叔，謝謝您讓我學會了自立！」