厚黑學，為民國初期學者李宗吾提出之學說，宣揚臉皮要厚而無形，心要黑而無色，這樣才能成為「英雄豪傑」。
他列舉了曹操、劉備、劉邦等人物為例，試圖證實其理論，闡述人之臉皮厚薄與心地黑白如何影響他們的成敗。

雖然厚黑學原是李宗吾以嘲諷手法提出的戲謔性學說，卻意外地引發熱烈迴響，也使他成為厚黑學宗師。從某個角度而言，厚黑學反映了人性黑暗自私的一面，卻也反映了人們的處世之道。

一、面厚

所謂面厚，也就是常說的厚臉皮。不要太在意自己的面子，你得想想你是為了什麼，如果是為了自己的目標，那麼犧牲一點面子又何妨呢？

奠定秦國統一六國基礎的范雎，在魏國當差的時候，因被魏齊嫉妒而慘遭鞭打，後來魏齊更是往他身上撒尿以侮辱他，范雎裝死而忍住這一切，後來終於逃到了秦國，最後成為秦國丞相，將魏齊賜死得以報仇。

二、心厚

心厚，也就是心厚如城牆，自己卻不覺得厚。

劉備便是代表人物，為了留住趙雲，他隨手將劉禪就丟下了，臨終前，為了讓劉禪長久繼承皇位，更是對諸葛亮說：「君可取而代之」。
誰願意拚命一生最後把江山給外人？而劉備就厲害在這裡，他不覺得自己虛偽，這話連自己都信了。

三、面黑

面黑其實就是故意做給人看的，為了達到自己的目的，有時也迫不得已演戲。
比如，自己犯了錯，有時不能傻傻地承認自己錯了。
這裡說的面黑，只是心黑的第一步。

▼雖然包青天是「黑臉」，但他是貨真價實的好人呢。

四、心黑

關於這一點，心黑不是指學壞，而是必要的時候保護自己。

劉邦打下了江山，但是面對那些功臣們，必須要為自己的江山考慮，這時候就不能心慈手軟了，也不再是兄弟情深的時候了，而是到了生死存亡的時刻，於是他狠下心去殺那些大臣。

其實，古往今來的大事，大多數都可以用厚黑的哲學去分析，而這也是人性，運用得好可以打天下成霸業，不懂這門學問則容易到處碰壁。